Fw-189

В начале 1940 года на заводе в Бремене началось производство предсерийной партии из десяти Fw-189А-0.  В конце лета 1940 года был осуществлён переход на выпуск серийной модели FW-189A-1, и до конца 1940 года было изготовлено 38 самолетов этой серии.

Затем производство Fw-189 перевели в формально оккупированную, а фактически союзную Чехию на завод фирмы Aero в Праге. Это решение оказалось удобным, так как двигатели Аргус по лицензии фирмы Вальтер производились на одном из соседних заводов. Однако производство развивалось медленно, и считается, что к 22 июня 1941 года ни одной рамы в войсках ещё не было. Говорят, что Fw-189 немцы держали про запас, и расходовать его на Восточном фронте не собирались, приберегая для войны с Англией. Правда,  в списках потерь Люфтваффе за 22 июня числятся  и четыре рамы, вместе с одной из которых с бортовым номером 5D+BH в небе над Гродно погиб Obеrleutnant Зигель. Возможно, первоначально планировалось лишь ограниченноа применение Fw-189, но огромные потери Hs-126 (84 самолёта с 22 июня по 1 июля 1941 года) вынудили немцев пустить Fw-189 в дело.

Fw-189, действовавший с полтавского аэродрома летом 1942 года

Это решение вскоре себя оправдало. Тихоходная рама постоянно висела над нашими позициями. От советских истребителей ее спасала не скорость, не высота и даже не пулеметы, защищавшие хвост и имевшие очень большой сектор обстрела, — главным оборонительным оружием Fw-189 была манёвренность.
Атаковать истребитель рама, конечно, не могла, но сама уворачивалась от атак довольно успешно. Победа в воздушном бою над Fw-189 у наших летчиков считалась определенным успехом. Впрочем, за каждый  сбитый У-2 немецким пилотам платили  по 2000 рейхсмарок – вдвое больше, чем за любой другой самолет.

Кстати говоря, именно на базе Fw-189 и был создан ночной истребитель, специально предназначенный для охоты за нашими У-2.

Первые такие машины появились в начале 1944 г. При переоборудовании Fw 89А получал в носовой части гондолы радиолокатор FuG-212 «Лихтенштейн С-1» с характерной антенной, а в центральной части – 15-мм пушку MG151/15 фирмы Mauser в установке Шраге музик для стрельбы вперед-вверх, которую монтировали на месте верхнего пулемета. Для обеспечения светомаскировки на выхлопные патрубки двигателей устанавливали пламегасители. С самолета снимали все разведоборудование, экипаж был сокращен до двух человек. Благодаря этому, взлетную массу машины удалось удержать в приемлемых пределах, несмотря на применение довольно массивного радиолокатора. Как ни удивительно, но специального буквенного обозначения эта модификация не получила. Первые два таких истребителя поступили на вооружение ночной истребительной эскадры NJG100, сформированной в Брянске в августе 1943-го, в марте 1944-го года. Затем, начиная с мая месяца, они стали регулярно в небольших количествах поступать на вооружение преимущественно первого штаффеля эскадры 1./NJG100. К июню общее количество истребителей FW.189A на вооружении сотой эскадры достигло восьми. Затем в августе пять из них были переведены во вторую группу II./NJG100. Считается, что всего в истребительный вариант было переоборудовано порядка трёх десятков Fw-189.

Ночной истребитель для охоты на У-2

Живучесть Fw-189  также была весьма высока. Являясь, при своей высокой маневренности, довольно трудной мишенью, самолет выдерживал большое число попаданий пуль и осколков снарядов. Бывали даже случаи, когда рама возвращалась на базу после тарана. Так, 17 декабря 1942 года над Давыдовкой сержант Чумбарев таранил Fw-189 с бортовым номером 5Н+КК. При таране его Як-1 лишь слегка повредил винт и благополучно сел на своем аэродроме. Однако и немецкий экипаж во главе с обер-фельдфебелем Майером сумел, хотя и получив ранения, вернуться в свою 16-ю авиагруппу.

Тем не менее, из 864 построенных Fw-189 большая часть погибла в боях. Только до конца 1941 года было потеряно 94 экземпляра, а последняя рама была сбита 8 мая 1945 года. До настоящего времени сохранилась единственная рама – Fw-189  с бортовым номером V7+1H, сбитая нашими лётчиками 4 мая 1943 года. Раму обнаружили в Карелии советские поисковики в 1991 году и передали её в музей, руководство которого продало уникальный экспонат англичанам. Те отыскали её пилота – бывшего фельдфебеля Лотара Мозеса и устроили шумную презентацию. Теперь этот экземпляр, перекупленный американцами,  демонстрируется в музее на бывшей авиабазе Пайн Филд в окрестностях Эверетта, штат Вашингтон.