Самый результативный воздушный стрелок
|
|
Андрей Ефимович Пихота в послевоенные годы |
Это произошло 9 июля 1941 года, на 18-й день Великой
Отечественной войны. В тот день 3-я танковая группа Германа Гота подошла к рубежу рек
Западная Двина и Днепр на фронте от Полоцка до Жлобина, прорвала
оборону в стыке 20-й и 22-й армии Западного фронта, овладела
Витебском и захватила плацдарм на северном берегу р. Западная
Двина у Десны. Девятка бомбардировщиков
ДБ-3ф из состава 221-го авиаполка 52-й
дальнебомбардировочной авиадивизии вылетела на бомбардировку вражеской переправы через
Десну.
Звено отбомбилось без потерь. Лишь один из самолётов получил повреждения и
стал отставать. Тогда командир звена Лейтенант Пётр Базелев
убавил газ, чтобы сопровождать отставший самолёт.
Остальные 7 самолётов 221-го дальнебомбардировочного авиаполка
ушли вперед. Стрелок – радист младший сержант Андрей Пихота
находился в средней части фюзеляжа под прозрачным плексигласовым
колпаком, вращающимся вместе с пулемётом на турели, и один из
экипажа мог вести круговой обзор. Внимательно наблюдая за
воздухом, он заметил 15 истребителей
Me-109,
шедших справа наперерез курсу бомбардировщиков. Сообщил об этом
по переговорному устройству командиру и приготовился к бою.
Уверенные в лёгкой победе, немцы атаковали повреждённый
бомбардировщик, ударив из пушек и пулемётов.
ДБ-3ф вспыхнул и
перешёл в крутое пике. Пихота с волнением смотрел ему вслед,
надеясь, что экипаж выпрыгнет. Но вместо куполов парашютов
увидел взрыв на земле.
Развернувшись, Мессеры пошли в атаку на оставшийся
бомбардировщик. Пихота, прильнув к пулемёту, ловил в прицел
флагманский самолёт противника. Немец не спешил, решил ударить с
близкой дистанции – наверняка. Но Пихота опередил его.
Скорострельный
ШКАС метнул огненную трассу пуль. Мессер, словно
споткнувшись, клюнул носом и повалился набок. Остальные 14
неслись один за другим, осыпая бомбардировщик огненными
трассами. Острая боль пронзила в двух местах правую ногу Пихоты.
Стиснув зубы, он развернул пулемёт вслед последнему истребителю,
и, когда тот стал разворачиваться, нажал спуск.
ДБ-3ф –
будущий Ил-4
Тонкий фюзеляж Мессера перечеркнула огненная трасса и он
устремился в своё последние пике. Пока вражеские машины готовили
новую атаку, Пихота зажимал пальцами кровоточащие раны. В
наушниках прозвучал взволнованный голос Базелева:
– Один двигатель повреждён. Трудно маневрировать. Штурман ранен.
Вся надежда на тебя, Андрей!
Потерю двух самолётов немецкие лётчики, видимо, посчитали
нелепой случайностью и вновь один за другим устремились на
ДБ-3Ф. Сжимая окровавленными руками пулемёт, Пихота сумел дать
несколько прицельных очередей, и вновь точно: ещё на два
самолёта у немцев стало меньше. Тогда они изменили тактику:
разбившись на группы, стали атаковать бомбардировщик с разных
сторон. Вели огонь по одной цели – воздушному стрелку под
прозрачным колпаком. Каждый мускул, каждый нерв Пихоты были
напряжены до предела. Но действовал воздушный стрелок как и
прежде – хладнокровно, быстро и точно. Как только истребитель,
готовя атаку, заходил в зону, непростреливаемую пулемётом Пихоты,
тот мгновенно докладывал об этом командиру, и Базелев, отличный
пилот, умело маневрировал: бросал самолет влево, вправо или
делал горку, а Пихота, точно прицеливаясь, вёл огонь. Он в
считанные секунды успевал развернуть пулемёт и дать очередь из
своего ШКАСа. Отважный боец понимал, что судьба экипажа и
самолёта находится в его руках. Это придавало сил. Мастерство и
самообладание Андрея Пихоты выручили, казалось бы, абсолютно
обречённый на гибель экипаж: он завалил ещё двух Мессеров.
Me-109
Но всему бывает предел. Андрей, истекая кровью, потерял сознание, руки выпустили пулемёт, в котором осталось всего несколько патронов. Теперь единственным шансом было дотянуть до облаков, укрыться в них. Базелев сумел это сделать. Летели до полной выработки горючего. Бомбардировщик приземлился на болото в районе города Старо дуба Брянской области. Командир и нижний стрелок вынесли Пихоту из окровавленной кабины и, когда подоспела помощь, отправили в госпиталь. На бомбардировщике насчитали несколько сот пулевых и осколочных пробоин.
В Январе 1942 года, после излечения, Андрей Пихота был назначен механиком по авиационному вооружению в 731-й истребительный авиаполк ПВО, защищавший небо Вологодчины. В 1946 году Андрей Ефимович демобилизовался, после войны закончил инженерно-строительный институт, работал инструктором райкома партии в Киеве, председателем областного совета по строительству, главным специалистом Комитета по строительству.
